Јазиците може да се разликуваат на многу начини. Тие можат да користат различни звуци, можат да создаваат зборови на различни начини, можат да составуваат зборови за да формираат реченица на различни начини и тоа е само за почеток!

Кога зборуваме за „јазик“ мислиме на чинот на зборување, пишување или потпишување. Не мислиме на начинот на кој луѓето можат да го користат своето тело, лице или очи за да пренесат значење, туку на структуриран јазичен систем на комуникација.

„Дијалект“ е разновидност на јазик кој иако е различен од другите дијалекти на еден јазик, сепак е целосно разбирлив за другите луѓе кои зборуваат други дијалекти на истиот јазик. Дијалектите на еден јазик може да се разликуваат во однос на акцентите, зборовите што луѓето ги користат, начинот на кој луѓето го структурираат својот говор. Ова може да биде поради географска оддалеченост или поради општествени фактори.

Фонетика и фонологија

Размислувајќи за звучните обрасци или звучните системи на еден јазик, мислиме првенствено за согласките и самогласките, а понекогаш и за висината на зборовите кога се изговараат.

Исто така, постојат специфични начини на кои звуците на јазикот може да се спојат во еден збор. Во лингвистиката ова се нарекува „фонотактика“. Зборовите во некои јазици секогаш завршуваат со самогласка, додека зборовите во другите јазици не смеат да имаат две согласки заедно.

Морфологија

Морфологијата во лингвистиката се однесува на тоа како зборот се составува во еден јазик. Морфема е дел од зборот што има значење сам по себе. Зборовите можат да бидат доста сложени во нивната структура.

Синтакса

Зборовите се составуваат за да формираат реченица на различни начини на различни јазици. Оваа област на истражување се нарекува „синтакса“. Синтактичарите се заинтересирани за низите на деловите во реченицата.