Исланд има извонредно книжевно наследство и е фасцинантен островски јазик кој останал главно непроменет со векови, до тој степен што текстовите од 12 век можат да ги разберат исландските деца на училиште денес.
Тоа не значи дека исландскиот е лесен за нас останатите да го научиме. Според Институтот за странски служби (FSI), потребни се околу 1.100 часа учење за да се постигне познавање на исландскиот јазик. Ова значи дека се рангира како јазик од IV категорија со FSI, што го прави најтешкиот од германските јазици за учење.
Јазикот што се зборува во Исланд е исландскиот. Таму се зборува уште од доаѓањето на првите постојани доселеници во доцните 800-ти. Се верува дека тие доселеници биле Инголф Арнарсон и Халвеиг Фроадотир, норвешки поглавар и неговата сопруга (иако некои историчари тврдат дека првиот доселеник бил Натфари, екипаж на шведскиот морнар Гардар Сваварсон, заедно со една робинка и жена која побегнала со него ).
Неколку векови по пристигнувањето на првите доселеници, јазикот во Исланд и оној што се користел во Норвешка останале многу слични. Меѓутоа, во текот на 14 век, норвешкиот јазик почнал да ги апсорбира влијанијата од шведскиот и данскиот јазик. Додека тој јазик се промени, исландскиот јазик не се промени. Навистина, исландскиот останува неверојатно сличен до ден-денес.
Исландскиот потекнува од старонордискиот јазик. Заедно со фарскиот, норвешкиот, шведскиот, данскиот, германскиот и англискио. Пишаната форма на исландскиот е многу слична со фарскиот, иако значајните разлики во изговорот значат дека двата јазика не се меѓусебно разбирливи во нивната говорна форма.
Регионални варијации
Една чудна карактеристика на исландскиот јазик е тоа што навистина не ги претставува регионалните варијации што ги наоѓате присутни на толку многу други јазици. Да, можеби ќе го слушнете јазикот во Рејкјавик како се зборува со помеки согласки, но тоа е исто толку драматично колку што се разликите во изговорот на Исланд – суптилни регионални варијации наместо каков било вид на различни дијалекти.
Изолираните островски јазици имаат шанса да се развиваат со помалку надворешни влијанија од оние што се во редовен контакт со други јазици. Ова секако беше случај во Исланд, но тамошниот јазик исто така беше предмет на заеднички, проактивен напор да се одржи неговата чистота.
Други јазици што се зборуваат во Исланд
Додека службениот јазик на Исланд е исландскиот, тој не е единствениот јазик што се зборува таму.
Околу 2,74% од луѓето во Исланд зборуваат полски, што го прави најзборуваниот странски јазик во земјата. Други странски јазици што се зборуваат природно во Исланд се литвански (го зборува 0,43% од населението), англиски (0,32%), германски (0,31%), дански (0,31%), португалски (0,28%), филипински (0,24%), тајландски (0,17%) и летонски (0,14%).
Познавање на други јазици
Исланд е главно повеќејазична земја. Повеќето Исланѓани зборуваат течно англиски како резултат на тоа што мора да го учат на училиште. Многумина, исто така, компетентно зборуваат скандинавски јазик, од истата причина. Исландските деца можат да учат и голем број други јазици на училиште, вклучувајќи германски, француски и шпански.
